- Чего удумали-то, девки? - дед Семён воззрился на Катю с подружками, перешёптывающихся в сенцах.
- Да так, деда, иди уж, - отмахнулась Катюшка.
Но дед Семён, направившийся было с охапкой дров в избу, застыл на пороге:
- Ишь ты, секреты у неё от деда появились, выросла.
- Деда, - рассмеялась Катюшка, приобняв старика и, звонко чмокнув его в колючую щёку, - Да нет никаких секретов! Просто забавляемся с девчонками.
- Долго ль стоять-то будешь? - послышался из избы крик бабы Ули, - Встал на пороге и стоит, избу мне выстужает!
- Да иду я, иду, - проворчал дед, скидывая валенки.
- Что это там Катюшка-то делать собрались? - спросил дед, усаживаясь за стол, где его ждала дымящаяся плошка наваристых щей.
- А тебе старому всё дело, - усмехнулась баба Уля, - Святки ведь нынче, вот и забавляются молодёжь.
- Али ворожить собрались?
- То и собрались, девкам уже по шестнадцать лет, можно уж и о женихах думать.
- Чего о них думать? Куды они денутся?
- Куды-куды, - передразнила баба Уля, - Растуды. Сам-то давно ли молодой был, колядовать бегал, наряжался в тулуп наизнанку да рожу золой малевал, забыл что ли?
- Так то так, развлеченья.
- Дык и у них развлеченья, не в самделишно же гадают. А повеселиться не грех.
Тут в избу вбежали подружки - Катя, Надя и Люба - и, хихикая, уселись за стол.
- Вот, давайте-ка, чаю с оладушками попьём, а опосля и ворожите, - позвала баба Уля.
- Дак, чего ворожить, я вам так всё скажу, - хитро усмехнулся дед Семён.
- Как это, деда? - удивлённо уставились на него девчонки.
Дед, довольный общим вниманием, отхлебнул чаю из своей кружки, не спеша с ответом.
- А вот так. У Надюхи Колька Макаров женихом будет, у Любаньки Мишка Сырцов, а у Катюшки Димка, Стешкин внук.
Девчонки вмиг раскраснелись и перестали хихикать, опустив глаза.
- У, старый болтун, загнал девок в краску! - махнула на деда полотенцем баба Уля, - Да вы не слушайте его, пейте чай.
- А вот увидите, так оно и будет, помянете мои слова лет через пяток, - не преминул оставить последнее слово за собой дед Семён.
- А вы, девоньки, как ворожить-то собираетесь? - перевела разговор баба Уля.
- Да так, с поленом там, с валенками, - протянули девчонки.
- А можно и я с вами? - попросилась бабушка.
- Бат-тюшки, - выпучил глаза дед, - Ты ещё куды собралась?
- А стариной тряхнуть!
- Конечно идём, бабуля, - затараторили девчонки, - Так веселее будет, ты столько всего знаешь! И нас научишь!
- Ну тогда и я с вами, - собрался дед.
- Нет, тебе нельзя, нечего там мужикам делать, где это видано, чтоб парни ворожили! - отрезала баба Уля.
- Эх, - обиделся дед, - Ну вас, ступайте, коли, а я вон с Васькой прилягу лучше, бока на печи прогрею.
Девчонки наскоро допили чай и оделись. Баба Уля накинула шаль и старую фуфайку и все вышли во двор. Вечер выдался морозным. Тёмное небо расписано было нитями звёздных рек по чёрному бархату. Остророгий месяц наблюдал за всем свысока. Застыла природа в безмолвном, волшебном сне. Только где-то далеко, в лесу, слышалось уханье филина.